本劇根據上世紀七十年代末八十年代初發生在天山的一個真實故事改編。電影真實再現了一位普通共產黨員、復員軍人陳俊貴為當年修築新疆天山公路而犧牲的168位解放軍烈士義務守墓24年的感人故事。