苔絲（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 飾）出生於英國鄉村的一個小農家庭，一天她的父親聽說自家是古老貴族德伯維爾的後裔。這個傳聞，讓苔絲的一生髮生了劇變。因為有一個姓德伯維爾的有錢人家

身形猥瑣、其貌不揚的阿Q（嚴順開飾）是未莊一個靠打短工度日的小人物。他家徒四壁，窮得連姓都沒有。雖然如此，阿Q卻始終自我感覺良好，或瞧不起裝模作樣的假洋鬼子，或與地主趙太爺攀親。當然換來的往往不是尊敬