宦官弄權的明朝末年，苛稅與暴政弄得民不聊生。張君寶（李連杰）與董天寶（錢小豪）是一對自幼在少林寺長大的師兄弟，但兩人性格迥異，張君寶善良忠厚，董天寶則狡猾陰險，在爭奪進入達摩院修行的資格時，兩人因

少年張君寶（萬梓良 飾）原來是少林寺的打雜僧人，雖然一直嚮往練武，然而每天接觸到的都是些洗衣、做飯的雜活，令君寶一直鬱鬱不得志。一次偶然，君寶因觸犯少林寺寺規被趕出了少林，君寶發誓一定要練好武功、出人