影片以中、朝兩國授予的抗美援朝特級英雄黃繼光為原型，展示了黃繼光如何參軍並在軍隊中得到鍛鍊，不斷提高自己的意志力和戰場技巧，最終成為了一名優秀的戰士。在上甘嶺戰役中，為了完成上級安排的任務，為了整個部