雖然近年來自由球員市場的星味有所減少，但今年夏天的自由球員中可能會有聯盟歷史得分王。如果他拒絕2024-25賽季價值5140萬美元的球員選項，勒布朗-詹姆斯將自2018年通過自由球員身份加盟洛杉磯湖人以來，首次成為完全自由球員。
還有一些頂級自由球員，比如兩屆FMVP得主科懷-倫納德，已經在賽季期間通過續約合同，將自己排除在自由球員市場外。然而，當我們展望自由球員市場——在總決賽結束後，各隊可以自由與自己的自由球員談判時——然有一些頂級球員可能會更換球隊，其中以倫納德在洛杉磯快船的隊友保羅·喬治為首。
自由球員市場並不是組成四支進入分區決賽的球隊陣容的關鍵因素，但它在紐約尼克斯成為競爭者的過程中發揮了重要作用。去年，他們簽下了我排名第五的自由球員，金州勇士後衛丹特·迪文岑佐，並看到他在後場與另一位自由球員杰倫-布倫森一起度過了一個職業生涯的賽季。
讓我們來看一下今年根據我的多年球員預測排名的頂級球員，這些預測考慮了過去三個賽季的表現、同年齡段類似球員的發展以及利用克里希納-納蘇的修正正負值數據來體現傳統技術統計未能展現的價值。
1、勒布朗-詹姆斯
洛杉磯湖人 | 前鋒 | 球員選項
預計WAR（勝利貢獻值）：24.4
對於將在12月年滿40歲的詹姆斯來說，三年的預測有些勉強。某個時候，詹姆斯想打多久將比他能打得多好更重要。不過，鑑於詹姆斯本賽季入選了最佳陣容，他如果健康的話，明年很可能仍然是這一些球員中最好的球員，並且在未來幾年內保持顯著的價值。
2、保羅-喬治
洛杉磯快船 | 前鋒/後衛 | 球員選項
預計WAR：23.3
由於他的比賽風格更多依賴於身體機能，喬治——他在三月年滿34歲——預計在未來三年內會比詹姆斯失去更多的價值。儘管如此，如果他離開快船，喬治將成為自2019年明星雲集的自由球員市場以來，轉會球員中未來三年預測最好的球員。難怪ESPN的布萊恩·溫德霍斯特本月早些時候報道稱，喬治是76人的首選目標，他們擁有圍繞核心陣容建隊的最大薪金空間。
3、泰瑞斯-馬克西
費城76人 | 後衛 | 受限自由球員
預計WAR：21.6
76人能夠獨特地引進頂級自由球員的全部原因，在於馬克西1300萬美元的薪金佔位，這個價位僅僅是他作為受限自由球員可能獲得的25%最高合同的一部分。馬克西在23歲時已成長為全明星，預計在未來三年內的貢獻僅次於詹姆斯。費城可以在自由球員市場上尋找一位明星，然後超帽與馬克西續簽一份長期合同。
4、伊曼紐爾-奎克利
多倫多猛龍 | 後衛 | 受限自由球員
預計WAR：20.9
我的預測對奎克利的評價也很高，這位前肯塔基球員與馬克西同樣剛剛結束新秀合同。作為OG-阿努諾比交易的一部分被猛龍獲得，奎克利在猛龍出戰的38場比賽中，場均能得到18.6分和6.8次助攻，後者幾乎是他之前職業生涯最高紀錄的兩倍。奎克利在更大角色中的效率預期有所下降，但這證明了他在尼克斯作為第六人的產量可以在首發球員中得到體現。鑑於奎克利將在6月年滿25歲，他可能還有更多的發展空間。
5、詹姆斯-哈登
洛杉磯快船 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：18.4
去年，哈登在拒絕球員選項並要求交易最終被送到快船後，排名此榜單第二位，但由於現在考慮他的未來三年，哈登的排名會有所下降。這個三年窗口期後哈登將年滿37歲，儘管他在2024-25賽季的預計價值在自由球員中排名第三，但到2026-27賽季則下降到了第十一位。
6、德安東尼-梅爾頓
費城76人 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：17.2
梅爾頓持續的背部問題，在缺少MVP中鋒喬爾-恩比德的情況下悄然影響了費城的賽季。在梅爾頓首發的33場比賽中，76人取得了22勝11負的戰績，但他在1月12日後只打了6場比賽。健康時，梅爾頓因其多才多藝的防守和37%的職業生涯三分命中率在修正正負值影響方面表現突出。而梅爾頓將在本週二年滿26歲，正處於巔峰期。
7、帕斯卡爾-西亞卡姆
印第安納步行者 | 前鋒 | 完全自由球員
預計WAR：16.6
西亞卡姆同意了一份四年1.895億美元的合同，繼續留在步行者。
作為泰瑞斯·哈里伯頓身旁的第二球星，西亞卡姆在賽季中期的加盟，幫助步行者晉級東部決賽。展望未來，西亞卡姆在下一份合同中可能會開始失去一些價值。他在4月年滿30歲，而同年齡段的類似球員在接下來的賽季裡每分鐘的產量下降了5%。儘管如此，西亞卡姆在未來幾年仍然會是一個高於平均水平的首發球員。
8、OG-阿努諾比
紐約尼克斯 | 前鋒 | 球員選項
預計WAR：13.8
傳統技術統計可能無法全面體現阿努諾比在場上兩端的穩定表現。他對尼克斯的影響在去年12月底被交易後顯而易見。紐約在阿努諾比上場的情況下取得了20勝3負（勝率87%），並在季後賽中取得了6勝2負的開局，直到他遭遇左腿筋拉傷，他在尼克斯對步行者的第七場比賽中嘗試出戰失敗並最終缺陣，尼克斯也遺憾出局。
9、德瑪爾-德羅贊
芝加哥公牛 | 前鋒 | 完全自由球員
預計WAR：13.8
德羅贊能夠抵消年齡影響的表現令人稱讚，他的預測值實際上比三年前他通過先簽後換加入公牛時還要好。在此期間，德羅贊兩次入選全明星，並在今年的傑裡-韋斯特關鍵球員獎評選中獲得第二名。隨著德羅贊將在今年夏天年滿35歲，在本賽季領跑聯盟總出場時間之後，他可能會因年齡而緩慢下滑。但現在，對他的質疑需謹慎。
10、馬利克-蒙克
薩克拉門託國王 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：12.6
蒙克同意了一份四年7800萬美元的合同，繼續留在國王。
蒙克場均得分和助攻均創下職業生涯新高，分別為15.4分和5.1次助攻，僅在26分鐘的上場時間內完成。在右膝內側副韌帶扭傷提前結束他的賽季之前，他是年度最佳第六人的熱門人選，這也影響了國王連續第二年衝擊季後賽的希望。作為過去四年中第三次成為自由球員的蒙克，26歲的他正處於巔峰期，這使得他成為一支願意測試國王是否願意繳納奢侈稅以續約他的球隊的有力目標。
11、尼克-克拉克斯頓
布魯克林籃網 | 中鋒 | 完全自由球員
預計WAR：12.1
克拉克斯頓的價值更多地建立在他的縱跳能力和橫移速度上，而不是他的技術，因此我們可能已經看到了他25歲時的巔峰表現。儘管如此，克拉克斯頓在他下一份合同期間仍然有望保持作為優質首發中鋒的價值。
12、託拜厄斯-哈里斯
費城76人 | 前鋒 | 完全自由球員
預計WAR：11.9
以他在2019年夏天與費城簽訂的五年1.8億美元合同來評估，哈里斯一直難以達到預期。在這次可能更合適的合同中，哈里斯作為一名不錯的三分射手（職業生涯命中率37%），並且也能夠自己開發進攻，會顯得更為出色。
13、小加里-特倫特
多倫多猛龍 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：11.8
在選擇執行2023-24賽季價值1860萬美元的球員選項後，特倫特的表現下降到了最低點——場均28.1分鐘得到13.7分，這是自他在2020-21賽季成為兼職首發以來的最低值。特倫特才25歲，沒有什麼跡象表明他的能力有所下降，這使得他成為下賽季強有力的反彈候選人。
14、加里-佩頓二世
金州勇士 | 後衛/前鋒 | 球員選項
預計WAR：11.8
佩頓選擇執行價值910萬美元的球員選項，繼續留在金州勇士。
自從幫助勇士奪得2022年NBA總冠軍後，佩頓以完全自由球員身份簽約開拓者，但傷病使他在兩個賽季中僅出戰了66場比賽。他的每分鐘產量依然強勁，佩頓在修正正負值方面的影響更是超出預期。根據高階數據統計，在勇士上賽季的常規球員中，球隊在佩頓上場時的淨勝分排名僅次於新秀布蘭丁-波齊姆斯基。
15、德安吉洛-拉塞爾
洛杉磯湖人 | 後衛 | 球員選項
預計WAR：11.6
拉塞爾對2024-25賽季價值1870萬美元的球員選項的決定，將對今年夏天產生重要影響。他剛剛經歷了一個強勁的下半賽季，三分命中率達到了職業生涯最高的41.5%。但拉塞爾在掘金首輪橫掃湖人的比賽中表現再次下滑，三分命中率僅為32%。如果拉塞爾選擇執行球員選項，他將更容易被湖人交易以追求明星球員；但如果他試水自由市場，球隊將缺乏薪金靈活性來找到替代他的球員。
16、邁爾斯-布里奇斯
夏洛特黃蜂 | 前鋒 | 完全自由球員
預計WAR：11.6
僅從籃球角度看，布里奇斯將是今年夏天最受追捧的自由球員之一。他是一位全能的前鋒，26歲成為完全自由球員，過去兩個賽季場均得分均超過20分。然而，由於場外因素，布里奇斯缺席了整個2022-23賽季。除此之外，他還被聯盟禁賽了本賽季的前10場比賽，布里奇斯以受限自由球員身份簽下了790萬美元的報價合同，這使他今年成為完全自由球員。
17、巴迪-希爾德
費城76人 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：11.5
過去五個賽季，只有斯蒂芬·庫裡（1618個）比希爾德（1600個）命中了更多的三分球，其他人都至少比希爾德少260個三分。這大致就是希爾德的全部進攻貢獻，這使得他表現時好時壞。在費城的職業生涯首次季後賽系列賽中，希爾德大部分時間表現不佳，跌出了輪換陣容，但在對陣尼克斯的第六場比賽中，他在21分鐘內得到了20分。鑑於投籃技術往往比其他技能衰退得慢，31歲的希爾德預計未來仍能做出貢獻。
18、泰厄斯-瓊斯
華盛頓奇才 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：11.2
作為職業生涯中首次全職首發，瓊斯場均得分（12.0分）、助攻（7.3次）和三分命中率（41%）均創下職業生涯新高，同時他還打破了自己保持的最佳助攻失誤比（7.35）的紀錄。隨著瓊斯即將步入30歲（他最近剛滿28歲），用速度來彌補體型不足可能會變得更加困難，使他更可能成為一名頂級替補控衛，而不是一個優質首發。
19、伊賽亞-哈爾滕施泰因
紐約尼克斯 | 中鋒 | 完全自由球員
預計WAR：11.1
在米切爾-羅賓遜因左腳踝手術缺陣後，哈爾滕施泰因成為尼克斯的首發中鋒，他繼續保持尼克斯在進攻籃板上的優勢，並改善了他們的內線防守。如果哈爾滕施泰因符合資格，他有可能入選最佳防守一容。根據高階數據統計，哈爾滕施泰因作為主要防守者時，距離籃筐五英尺內對手的投籃命中率僅為52.5%，在每場至少防守四次此類投籃的球員中排名前十。這應為哈爾滕施泰因贏得比去年925萬美元更高的薪水。
20、馬克爾-富爾茨
奧蘭多魔術 | 後衛 | 完全自由球員
預計WAR：9.2
在2022-23賽季作為全職首發球員，打出職業生涯最佳數據（場均14.0分和5.7次助攻）後，富爾茨在過去這個賽季大部分時間裡幫助撐起了魔術優秀的第二陣容。這位前狀元秀可能在替補角色中表現出色，類似於另一位因傷病掙扎的頂級新秀肖恩-利文斯頓在勇士的角色。
其他值得注意的自由球員
兩位擁有多個總冠軍戒指的得分後衛赫然在列：
掘金的肯塔維斯-考德威爾-波普在修正正負值方面表現出色，在過去三年所有球員中排名第53位。這比波普不太出色的數據統計更能反映他的價值，特別是在防守端作為側翼防守者的表現。
同樣的情況曾經也適用於勇士的全明星克萊-湯普森。自從他從ACL和跟腱傷病中神奇復出後，湯普森不再是以前那種類型的外線防守者。湯普森的年齡（34歲）也大大削弱了他未來的預測價值。
兩位去年夏天被迫簽下老將底薪合同的球員在重塑自己的價值後值得一提。獨行俠的小德里克-瓊斯和76人的小凱利-烏佈雷最終在季後賽中成為首發球員。烏佈雷在76人與尼克斯的系列賽中被安排防守布倫森，而瓊斯則是獨行俠在他們打入總決賽過程中頂級的外線防守者。
