對手 | 同組球隊也慨嘆“死亡之組”，沙特媒體擔憂對國足失分

記者寒冰報道 18強賽抽籤結果出爐後，同組對手同樣慨嘆“這是真正的死亡之組”。即便是實力最強的日本隊主帥森保一，也直言“每場都是硬仗，很難預測勝負。”日本隊與澳大利亞連續5屆在世預賽最後階段小組賽同組，與沙特隊連續3屆同組。森保一強調，上屆世預賽日本隊並不順利，這次將更加艱難。

《日刊體育》逐一分析了同組對手特點，特別強調歸化球員可能為包括國足在內的對手帶來實力提升。日媒特別提及，3年前12強賽首戰，日本主場就輸給了伊萬帶領的阿曼，這次還要面對“老對手”。

“在亞洲比賽並不容易。”日本隊領隊山本昌邦認同森保一的判斷，他承諾會給日本隊最好的後勤保障。

澳大利亞隊主帥阿諾德則對出線信心十足，“我們比以前更強大，有更多高水平球員可供選擇。很多人認為，世界盃擴軍讓預選賽變得更容易，但抽籤結果顯示，這是死亡之組。”

澳大利亞《悉尼先驅晨報》分析了小組對手（上圖），認為日沙是主要競爭對手。3年前的12強賽，澳大利亞就是屈居小組第三，最終通過附加賽晉級世界盃。澳大利亞的目標是以小組前兩名身份出線，沙特可能被壓制，而包括國足在內的其他3隊，澳媒認為不足為懼。澳大利亞從未輸給巴林或印尼，最近40年僅輸給國足兩次。

巴林隊參加抽籤的國家隊總經理穆罕默德希望延續36強賽的狀態，他的目標是以小組前兩名直接出線，而不是獲得三四名參加附加賽。巴林隊的克羅地亞主帥塔拉季奇曾執教過沙特、河南隊，對小組賽對手的足球環境比較熟悉，這是巴林隊上下信心的緣由。巴林隊甚至已經計劃7月20-8月2日到斯洛文尼亞拉練，期間與斯洛文尼亞和克羅地亞的俱樂部熱身。

沙特《體育報（Arriyadiyah）》認為再次與日澳中同組，有助於沙特隊第6次參加世界盃；Kooora網認為沙特隊身在“死亡之組”，想要對抗日澳非常困難，而且很可能在巴林或國足身上失分（上圖）。沙特球迷已對主帥曼奇尼失望至極，希望沙特足協儘快換帥。6月初，沙特隊曾1比2輸給約旦，再加上亞洲盃的失利，導致沙媒和球迷強烈要求換帥。沙媒以約旦換帥為例，希望沙特足協果斷行事。

由於主帥申臺龍正在韓國進行康復治療，印尼參加抽籤的是足協主席託希爾和助教崔仁哲。崔仁哲表示，印尼在申臺龍執教這5年進步較大，“儘管小組非常困難，我們會力爭繼續前進，目標獲得第三或第四名，爭取通過附加賽衝擊世界盃。”申臺龍對抽籤結果比較滿意，雖然印尼隊避開了他想面對的韓國隊。

印尼媒體表示，印尼足協計劃在9月18強賽前，至少再歸化兩名擁有歐洲聯賽履歷的球員，重點是鋒線。不過，印尼隊最大變數是申臺龍尚未續約，韓國方面又傳出將他列入新帥候選名單的消息。雖然續約概率較高，不排除最後時刻出現反轉，影響球隊備戰。