31歲的凱恩和21歲的貝林厄姆是現階段的大英帝星，分別效力拜仁和皇馬的二人身價過億，與之相比，年齡處於中間層的德勒·阿里雖然才28歲，但早就將大英帝星的光環灑落一地，準確說，自從2022年1月與熱刺徹底分手後，阿里的足球世界就失去了彈性，你甚至很難想象，他上一次出現在綠茵場的時間還要追溯到2023年的2月份。

傷病是一個不可忽視的原因，被臀部和腹股溝的傷糾纏的英格蘭人在過去兩個半賽季累計只出場了13次（1次首發），數據是0進球和0助攻，雖然在社交平臺上屢次曬出肌肉和笑容，但拿著10萬英鎊的週薪的阿里很容易被定義成俱樂部的負資產。阿里即使年少輕狂過，也被迫懂得在輿論的壓力下收斂個性，前往康復機構進行心理健康治療在某種程度上是一種自我保護，遺憾的是，一度靠安眠藥入睡的阿里並沒有找回從前的自己——“我陷入了一個惡性循環”，這個結論大致是一種自我宣判。

阿里與埃弗頓的合約在今年夏天已經到期了，能得到留隊訓練的待遇已然是最大程度的恩賜，當然埃弗頓肯定保留著一定幻想，畢竟健康的英格蘭人曾是熱刺的非賣品以及皇馬的獵物，在28歲的黃金年齡加持下，阿里的剩餘價值並沒有被傷病完全稀釋。值得一提的是，阿里雖沒有在埃弗頓主帥戴奇麾下正式出場過，卻在訓練中贏到了“球商很高”以及“身體越來越好”的評價，這不是彼此再續前緣的充分條件，卻也暗示了埃弗頓存在“撿漏”的空間，當然，也會重複成為燙手的山芋。

埃弗頓在2022年接納走下坡路的阿里時，其實已經冒了一次風險，條款中規定，若出場80次將支付給熱刺4000萬歐元的轉會費，好在，高掛免戰牌的英格蘭人“成全”了賞識自己的新東家。只可惜，太妃糖並沒有相見恨晚的甜蜜感，原本對他偏愛的前任主帥蘭帕德在下課之前只丟了一句“他知道自己為什麼不能首發”，前隊友更是透露阿里訓練時喜歡開一些不著調的玩笑，而現任主帥戴奇雖然給予了褒獎，似乎也只是例行公事，反而藉助阿里的例子提醒其他球員保護自己的身體。

阿里當真把埃弗頓當作避風港？他第一次參加隊內訓練，開著價值30萬英鎊的勞斯萊斯，他第一次在古迪遜公園球場亮相，一身街頭風打扮著實刺眼。名宿和媒體紛紛提醒阿里不要沉醉於往事中，懂得分寸感也是一種自我保護和情緒進步。

果不其然，在出場次數驟減和身價急速下跌的背景下，秋後算賬的聲音越來越密集，球迷將埃弗頓簽約阿里的決定視為“災難”，而曾經在埃弗頓工作的球探甚至建議阿里不要把時間浪費在一級和二級聯賽中，換而言之，阿里不再是從前的阿里，向命運妥協雖然是殘酷的，但蹉跎歲月屬於雙向折磨。

雖然沒有在轉會費上吃大虧，不過埃弗頓在第二次合作之前勢必會從長計議，出發點肯定落在阿里身上的不確定性。阿里在熱刺雖然曾被列維棒上天，269場67球和61次助攻的成績單符合“他和蘭帕德、傑拉德是一個級別”的評價，但在穆里尼奧來之前，他就失去了主力位置，只不過懶散和傲慢的態度被放大了，比如摔水瓶和踢座位，事實上，在努諾和孔蒂麾下卻沒有任何回暖的跡象，阿里的離開並非源自矛盾論，而是他已經在熱刺沒有未來了。

在埃弗頓沒有製造任何新鮮感，被租借到貝西克塔斯是一種解脫，或者說原本寄希望於英格蘭人在五大聯賽之外治癒自己，17場3球的數據並不能準確反映阿里的破罐子破摔，肌腱損傷確實制約了英格蘭人的重生軌跡，但自己何嘗不是扼殺職業生涯的真兇。

曾經出場半小時就因為懶散的做派被替換下場，也曾因刺頭屬性被徹底逐出一線隊大名單。在被貝西克塔斯退貨之前，主帥居內什更是諷刺了這朵溫室的小花：“下雨了，阿里今天不能來訓練吧，我想這就是他不能來的原因。我們打不通他的電話，希望他沒有發生意外。”

租借貝西克塔斯時，阿里的身價尚有1600萬歐元，可惜這一絲絲被信任的價值被揮霍了，甚至沒有得到體面的告別，在埃弗頓接近銷身匿跡時，身價只剩下650萬歐元的英格蘭人連上場的機會都需要上帝的憐憫。因此當阿里在今年4月份大言不慚地許下參加2026年世界盃的夢想時，或許他還不清楚失去的代價有多殘酷。

失業和退役往往是兩個緊密關聯的選擇，28歲的阿里可以任性地逃避現實或輿論，只是無法逃避這樣做的後果，此外，單純靠訴苦悲傷的童年以及回憶熱刺高光已經無法產生二次成長的效應，只會多一些唏噓，不然，剛榮膺美洲盃MVP的J羅不會被頻繁解約了。

“我會確保我在夏天之後處於最佳的狀態”，阿里剛學會剋制情緒，又忍不住用不切實際的誓言包裝自己。先踢上比賽吧，不怕路遠，就怕志短！