《洛杉磯時報》記者喬萬-布哈最新報道，奇才隊願意將剛簽下來的中鋒瓦蘭丘納斯交易去湖人隊，並且提出一個首輪選秀權加一個新秀的要價方案。

休賽期自由球員市場正式開啟之前，勒布朗-詹姆斯表態願意為瓦蘭丘納斯降薪，由於拉塞爾執行1800萬美元球員選項，湖人又要續約隊內自由球員，沒辦法提供一份滿意的合同，瓦蘭丘納斯以3年3000萬美元合同簽約奇才。湖人並未放棄得到瓦蘭丘納斯的想法，奇才隊計劃重進球隊，願意將瓦蘭丘納斯這樣有豐富經驗的老將交易去爭冠球隊。

多方消息證實，湖人、勇士和尼克斯都有興趣得到瓦蘭丘納斯，考慮到馬爾卡寧的交易並不順利，瓦蘭丘納斯就成了性價比最高的球員。在瓦蘭丘納斯的交易角逐中湖人處於領跑位置，由於安東尼-戴維斯多次提出要求引進一名首發中鋒，佩林卡目前最急迫的工作就是滿足戴維斯的要求。傑克森-海耶斯和伍德都不是合格的首發中鋒人選，瓦蘭丘納斯的加入將大大提升湖人隊的實力。

“湖人一直與瓦蘭丘納斯有密切聯繫，上賽季就詢問過鵜鶘隊的交易報價。”喬萬-布哈說道，“佩林卡與奇才隊有過多次交易合作，雙方這方面的對話非常順利，有很大機會最終達成協議。”有瓦蘭丘納斯這樣一名可靠的中鋒搭檔戴維斯，將最大限度降低戴維斯的受傷風險。

上賽季，瓦蘭丘納斯82場比賽全勤，場均貢獻12.2分8.8籃板2.1助攻，三分球命中率也保持在30.8%，作為中鋒球員保持著比較好的三分球投射能力。瓦蘭丘納斯新合同平均年薪也只有1000萬美元，非常符合湖人隊的薪金狀況，三年合同也不算長，從長期建隊方面考慮也不會影響湖人的計劃。喬萬-布哈證實，奇才隊也與願意將瓦蘭丘納斯交易去湖人隊，成全詹姆斯和戴維斯在2024-25賽季競爭總冠軍。

“奇才隊未來幾個賽季著眼於重建，嘗試獲得更多選秀權和年輕球員。”喬萬-布哈透露，“奇才隊非常看重湖人隊未來幾年的首輪選秀權，對瓦蘭丘納斯的交易提出的要價包括一個不受保護的首輪選秀權，以及一名年輕球員，包括克里斯蒂、希菲諾或2024年首輪第17順位新秀克內克特。”

不過湖人內部並不願意送出首輪選秀權和年輕新秀，瓦蘭丘納斯或其他交易目標球員確實能解決湖人當下的問題，但這會產生另外一個致命錯誤。湖人管理層認為，新的勞資協議規則下，年輕球員和選秀權比以往任何時候都更加重要。比如新秀克內克特四年新秀期的平均薪水只有463萬美元，即便他只能擔任角色球員，對湖人來說都擁有巨大價值。

湖人非常想要引進瓦蘭丘納斯，不過提供的籌碼只包括拉塞爾和次輪選秀權。“湖人內部與明星球員之間存在巨大分歧。”喬萬-布哈說道，“詹姆斯和戴維斯都希望將選秀權和部分球員換成即戰力，爭取下個賽季贏得總冠軍。湖人管理層則堅持挖掘球隊內部潛力，在不影響球隊未來計劃的情況下探索一些有意義的交易。”