伊萬-託尼是轉會市場上的老熟人，曼聯、阿森納和切爾西先後將英格蘭人視為拯救者，可一系列緋聞並沒有支撐起雙向奔赴的結局，曼聯選擇信任拉什福德，阿森納對熱蘇斯抱有幻想，切爾西連盧卡庫和斯特林都瞧不上，被束之高閣的託尼似乎離自己的豪門之約越來越遠……

伊萬-託尼在某種程度上被耽誤了，只因布倫特福德獅子大開口，一度將自己的進球機器標價至1億歐元，縱然求賢若渴的豪門陷入個人崇拜主義，也不會甘願當冤大頭，至少億元先生對應的正確人選屬於凱恩或者貝林厄姆，只在“小廟”裡威武的託尼不足以讓豪門下血本。

其實託尼真正走進球迷視野的時間不過兩三個賽季，考慮到1996年出生的英格蘭人是大齡青年，豪門有觀察和猶豫的空間，“投資需謹慎”的風險意識自然存在。值得一提的是，8個月的禁賽期始終是避不開的話題，甚至形成了一道新的考核標準，因為解禁復出的託尼在17場英超比賽中只貢獻了4球，今不如昔是球迷最直接的印象，即使如願參加了今夏的歐洲盃，卻並沒有因此提高豪門的興趣。

阿森納是託尼心之所向的足球殿堂，並堅信自己的風格與阿爾特塔的戰術體系無縫對接，屢次掉鏈子的阿森納也曾一度將其視為“最後一塊奪冠拼圖”，託尼有過近距離介紹自己的機會——在2022-23賽季布倫特福德對陣阿森納時就展示過空霸特質，扳平比分已然配得上英雄主義，匪夷所思的是，託尼贏得了12次空中爭頂，而與其對位的阿森納後衛薩利巴則是輸了10次空中爭頂。

強強聯合順勢而為？可惜去年更換的新經紀人始終無法完成託尼的夢想清單，昂貴的轉會費從中作梗？歐文就提醒習慣性掉鏈子的槍手切莫病急亂投醫，只不過阿森納透露最終放棄引進布倫特福德前鋒的主因是忌憚其性格變成更衣室的隱患，似乎也在給其他潛在買家提了個醒，果然，費迪南德就火上澆油了一把：“託尼並不符合曼聯的發展方向，

託尼在布倫特福德有立地為王的資本，2022-23賽季他在35場比賽中貢獻了21球，在英超射手榜上僅次於哈蘭德和凱恩，除了狠狠地給阿森納上過課，也曾絕殺過曼城。2023-24賽季，時隔259天覆出的託尼也曾給熱刺、利物浦以及曼聯當頭一棒，即便“小蜜蜂”沒有成功爆冷，能入選三獅軍團也是實力的肯定。需要注意的是，在此之前他已經成為了自1939年以來，首位代表英格蘭國家隊征戰的布倫特福德球員，或許這也是布倫特福德敢漫天要價的原因。

今夏的歐洲盃上，託尼有過二次介紹自己的機會。在對陣斯洛伐克的1/8決賽中，託尼在加時賽頭球助攻凱恩反超了比分，需要注意的是，在短短30分鐘的出場時間裡，託尼在10次地面對抗成功了8次；在對陣瑞士1/4決賽決賽上，託尼在點球大戰不辱使命。如果球迷有印象的話，布倫特福德弗蘭克曾力薦弟子進入三獅軍團，理由很乾脆：“他是最好的點球手。”

力排眾議將託尼帶到歐洲盃的索斯蓋特最終得到了緩衝情緒的機會：“頂級球員會在你需要的時候影響重要的比賽，他有這樣的心態。”在三獅軍團扮演替補奇兵的託尼肯定不後悔拒絕牙買加足協的召喚，“金子會發光”的雞湯雖然俗氣，卻同樣支撐著自己繼續憧憬豪門之約。

錯過完美套現機會的布倫特福德來不及吃後悔藥了，對當家球星的標價只剩下5000萬英鎊，豪擲創俱樂部隊史紀錄的3300萬歐元簽下了伊戈爾·蒂亞戈，就是在為託尼老師的離開做準備，諷刺的是，在熱身賽中半月板受傷的巴西中鋒至少休戰到年底。“小蜜蜂”被迫尋求雙向奔赴2.0的機會？強扭的瓜不甜！託尼被排除在新賽季英超首輪大名單並不是懲罰，昔日懇請弟子共進退的主帥弗蘭克換了一種口吻：“圍繞伊萬的轉會傳聞和轉會活動很多，這就是我們今天決定讓他缺席的原因。”事實上，布倫特福德首輪開門紅在某種意義上就是好聚好散的信號。

三大豪門接連引進了意中人，託尼的潛在買家似乎只能與沙特豪門聯繫在一起，吉達國民在最近就向球員提供了一份年薪2000萬歐元的肥約，雖然距離沙特頂薪有相當大的差距，待遇卻接近布倫特福德的10倍，心動指數不言而喻。只不過布倫特福德似乎魔怔了，在託尼的合約僅剩一年到期的情況下，居然咬著5000萬英鎊的轉會費不鬆口（吉達國民的報價是3500萬英鎊），看來後悔藥吃少了，一旦讓託尼明夏以自由身份離開，暫時偃旗息鼓的三大豪門又會高舉愛的號碼牌。

其實無論去與留，託尼已然是英格蘭足壇的一個特別例子。19歲就感受了英超氛圍，卻只能扮演出場4次的匆匆過客，累積6次被租借至英甲球隊，24歲踢英冠似乎是比較論下的“進步”，26歲入選英格蘭國家隊則是天道酬勤的產物。

如此看，成長軌跡有幾分瓦爾迪的既視感，事實上，託尼一直在另類演繹“追著光成為光”的故事，比如，他在個人英超聯賽前50場比賽造30球（23球7助攻），這是繼瓦爾迪後英超前50場製造進球數最多的英格蘭球員，區別在於，37歲的瓦爾迪在新賽季的英超首輪上演老兵不死，而28歲的託尼只能在觀眾席上思考何以為家，或許他和布倫特福德均高估了的個人價值和市場定位。