記者寒冰報道 9月15日凌晨，山東泰山在亞冠精英聯賽正賽的首個對手中央海岸水手抵達濟南，當天上午就在下榻酒店的景觀草坪上進行恢復訓練。球隊主帥傑克遜表示，中央海岸水手有豐富的應對長途旅行作客比賽的經驗，希望可以打出代表澳大利亞足球水準的比賽。新賽季澳超要到10月18日才開幕，昨日發佈了主客場新球衣的中央海岸水手，也將本場比賽視作新賽季的誓師大會。
中央海岸水手是上賽季澳超常規賽、總決賽雙料冠軍和亞足聯杯冠軍，但“三冠王”最近一場比賽是8月7日澳大利亞杯對維多利亞州聯賽的海德堡聯隊。
俱樂部財力有限，主帥馬克·傑克遜承認前往客場的長途旅程沒有商務艙預算，球隊必須考慮如何儘快恢復體力。上賽季中央海岸水手拿到亞足聯杯冠軍，成為繼2014年的西悉尼流浪者（亞冠）後第二支奪得亞洲冠軍的澳超球隊，就是成功克服長途旅行困難。當時中央海岸水手先後飛往印度、吉爾吉斯斯坦和阿曼參賽，最終在阿曼擊敗黎巴嫩的貝魯特盟約奪冠。
9月16日，亞足聯發佈了對中央海岸水手主帥傑克遜的專訪。9月24日是他執教中央海岸水手週年紀念日，他認為亞冠精英聯賽首秀勝利，是最好的慶祝禮物：“我們非常期待與亞洲最優秀的球隊一較高下，每個人都很興奮。”傑克遜承認球隊主力陣容基本固定：“我們信任醫療組、球隊經歷和後勤負責人多布森的努力。”
中央海岸水手昨天還發布了新賽季主客場球衣，隊徽上新增一顆銀色的星，其中的數字3代表上賽季拿到的隊史第3個澳超冠軍。選擇對山東泰山的亞冠精英聯賽首戰前發佈，也是為了激勵球隊努力爭勝。
賽前新聞發佈會上，對山東泰山的比賽傑克遜認為非常重要：“這是我們的賽季首戰，我們不抱幻想，比賽一定很艱難。但我們希望能以積極的態度，代表澳大利亞足球。”為儘快進入競技狀態，中央海岸水手加大了訓練力度，每場訓練賽都按正式比賽時間和強度進行。中央海岸水手夏季特意引入的體能教練迪恩·本頓和馬圖，負責全面調整中央海岸水手的體能訓練計劃。
中央海岸水手上賽季奪冠陣容夏窗損失不小：39歲主力門將武科維奇退役，上賽季澳超賽季最佳球員尼斯貝特加盟蘇超的羅斯郡，主力後衛法萊爾、丹尼爾·霍爾、中場巴拉爾德都已離隊。引入的7名新援包括前江蘇蘇寧後衛塞恩斯伯裡，參加了今年U23亞洲盃的澳大利亞國奧隊左後衛毛拉吉斯，前澳大利亞國青隊門將帕夫萊西奇和從丹麥超奧爾胡斯隊加盟的20歲中衛海靈頓。
上賽季澳超23場13球3助攻的隊內金靴哥倫比亞射手安赫爾·託雷斯，4月因涉嫌性侵被捕導致被俱樂部內部禁賽。他的缺席，對中央海岸水手攻擊力有較大影響。球隊夏市引入巴西第四級別聯賽前鋒費讓，以及維多利亞州聯賽的南蘇丹裔邊鋒恩古爾，亞冠只能依靠同為南蘇丹裔的澳大利亞國奧隊前鋒庫奧爾和英格蘭中鋒埃德蒙森。
中央海岸水手5名外援包括瓦努阿圖後衛卡塔克，巴西邊衛多卡是主要進攻策動者，上賽季澳超29場3球7助攻。今夏新援後腰麥卡蒙特出身利茲聯青訓，曾為北愛爾蘭隊出場4次，但加盟中央海岸水手前只在英乙聯賽（第四級別）踢球。正如主帥傑克遜所言：中央海岸水手隊的紙面實力不如山東泰山：“我們不會害怕，我們清楚如何比賽，球員們的戰術思路必須像上賽季一樣明確。”
中央海岸水手近期先後與奧克蘭城和悉尼FC踢了熱身賽，多卡和埃德蒙森在對悉尼FC的熱身賽進球，門將帕夫萊西奇也有精彩撲救。球隊主力陣容基本確定：新援門將帕夫萊西奇身前是塞恩斯伯裡和卡塔克搭檔中衛，左右兩翼是新援毛拉吉斯和巴西邊衛多卡，麥卡蒙特和塔普搭檔雙後腰，鋒線庫奧爾和埃德蒙森搭檔，費讓和恩古爾在邊路活動。這套主力陣容剛剛擊敗了澳超豪門悉尼FC，實力還是不容小覷。
