記者寒冰報道  繼曼奇尼之後，沙特足球又新請到一位意大利名帥。9月18日，C羅效力的利雅得勝利炒掉了葡萄牙教練卡斯特羅，任命今夏剛從AC米蘭下課的皮奧利擔任新帥。這是C羅加盟利雅得勝利後迎來的第四位教練：從最早的法國教練魯迪·加西亞到克羅地亞臨時教練耶利契奇，再到去年7月上任的葡萄牙教練卡斯特羅，18日開始，是皮奧利與葡萄牙巨星正式合作。

早在上賽季卡斯特羅帶隊在沙特超級盃、國王杯、沙特聯賽和亞冠四大皆空之後，利雅得勝利就已有意換帥。今夏在葡萄牙和西班牙的季前賽，卡斯特羅帶隊的利雅得勝利對葡超和西甲球隊一路四連敗表現低迷，但真正讓董事會考慮換帥的還是8月17日超級盃決賽1比4慘敗給利雅得新月。這是卡斯特羅短短半年裡第三次帶隊在盃賽決賽輸給同城死敵，兩次超級盃一次國王杯，讓利雅得勝利的管理層徹底失去了耐心。

儘管C羅一度試圖保住同胞教練的帥位，但利雅得勝利這一個月一直在尋找合適的教練候選人。沙特《體育報》透露：C羅曾向俱樂部管理層建議，邀請曾與自己合作奪得歐冠冠軍的齊達內執教，但被婉拒。不過利雅得勝利管理層也非常尊重C羅，哪怕是在米蘭執教五年的皮奧利，同樣需要得到C羅認可才能上任。Kooora網沙特版則表示：利雅得勝利高層認為擁有意甲冠軍和賽季最佳教練頭銜的皮奧利，在意甲對C羅和曾執教過的布羅佐維奇非常熟悉，能夠讓C羅和球隊看到捧起獎盃的希望。

週一利雅得勝利在亞冠精英聯賽首戰客場被伊拉克的巴格達警察隊逼平後，主教練卡斯特羅還很倔強地表示教練生涯還從未被解僱。但週二利雅得勝利高層已安排緊急會議，直接宣告了卡斯特羅的命運。與此同時皮奧利的經紀人與米蘭高層會晤，提前一年解除合同，雖然今夏皮奧利被米蘭解僱，但米蘭仍需支付他剩餘一年合同的400萬歐元年薪，但皮奧利若有了新工作，米蘭將不再支付這筆薪水。

皮奧利事實上今夏很早就與沙特聯賽豪門傳過緋聞，歐洲盃期間曾盛傳吉達聯合有意邀請皮奧利，但遭到了隊內最大牌球星本澤馬的強烈反對。最終，吉達聯合選擇了本澤馬的同胞布蘭克作為新任教練。皮奧利此前也並非沒有留在意甲或歐洲的選擇，週三羅馬官宣德羅西下課後第一時間聯繫了皮奧利，但為時已晚。《米蘭體育報》報道，利雅得勝利為皮奧利開出的年薪大大超過他在米蘭的薪水，達到了1000萬歐元+獎金。

皮奧利是利雅得勝利隊史繼曾加（2010年）和卡納瓦羅（2015-2016年）之後，第三位意大利教練，也是最有知名度的教練。只是他的兩位同胞前任在利雅得勝利的任期都沒有堅持滿一年，曾加只待了7個月，卡納瓦羅甚至僅有3個多月。只不過，皮奧利並不是C羅內心首選的教練，能否完成他在利雅得勝利的兩年合同，還是未知數。

隨著皮奧利的到來，沙特聯賽的世界級名帥又新增一位。

上賽季沙特聯賽雖然球星雲集，但有世界級知名度的教練只有熱蘇斯（利雅得新月）、努諾、加拉多（吉達聯合）、傑拉德（達曼協作）、比利奇（哈薩征服）5位。今夏新增了前法國國腳拉穆齊（利雅得FC）、布蘭克（吉達聯合），再加上升班馬卡迪西亞主帥米歇爾和即將上任的皮奧利，18支球隊已有7位教練有五大聯賽執教履歷，還有3位曾帶領波爾圖、本菲卡和博卡青年這樣的豪門在葡超、巴甲和阿甲這樣的頂級聯賽奪冠。

在頂級球星已經不缺的情況下，很顯然，沙特聯賽的下一個戰略是聘請世界級名帥，繼續提高聯賽的知名度和影響力。