36歲的萊萬多夫斯基老來俏,憑藉著6粒進球暫時領跑西甲射手榜,而比波蘭人年輕12歲的阿爾瓦雷斯並沒有在陌生的西甲製造新鮮感,準確說,7場1粒進球0次助攻的成績單讓人大跌眼鏡,值得一提的是,西甲4次首發顆粒無收,唯一的一粒進球還是在替補上場對陣瓦倫西亞時的錦上添花。考慮到7500萬歐元的基礎轉會費,阿爾瓦雷斯似乎有成為水貨的趨勢。
按道理,在曼城歷煉過的阿爾瓦雷斯具備了大將之風,只是西甲菜鳥的身份並不會因為捧起2座英超冠軍和1座歐冠冠軍而消失,甚至不可避免地陷入了水土不服的怪圈中。就最近馬競對陣巴列卡諾這場比賽而言,2次射門1次射正已然是最大的“體面”,因為阿根廷人在其他方面的數據拿不出手——嘗試1次過人失敗,地面爭搶3次全部失敗,66%的傳球成功率和全場12次丟失球權的狀態直接將阿根廷人標王的頭銜粉碎了,原本迷人的笑容越來越少了。
“也許讓阿爾瓦雷斯離開是一個錯誤”,這是瓜迪奧拉在8月底的採訪內容,某種程度上反映了曼城主帥的愛才之心,有意思的是,在鋒線上獨挑大樑的哈蘭德幾乎以一己之力將曼城送上了英超榜首的位置,5場10球的威懾力徹底壓制了想念阿爾瓦雷斯的聲音,甚至也製造了隔空示威的作用。而費大力氣搶下阿爾瓦雷斯的馬競截至目前為止在西甲未嘗敗局,卻在積分榜上被巴薩、皇馬、畢爾巴鄂競技壓了一頭,在唯成績論面前,阿根廷人暫時不配擁有福將的光環。
在曼城上位未果的阿爾瓦雷斯一直渴望當家作主的機會,西甲初體驗不順心的阿根廷人選擇了撇清流言蜚語:“俱樂部和城市裡的每一個人都對我很好,他們儘量讓我感覺自在舒適,所以我很開心。”在來日方長的計劃中,西蒙尼肯定不急於否定自己的投資,要知道當初為了得到小老弟,親自打了5通邀請電話;遭遇進球荒時,兩個阿根廷同胞科雷亞和德保羅甚至以“支持力度不夠”的統一口徑進行了自我批評,被重新強調了“阿爾瓦雷斯的轉會是個人職業生涯的新篇章。”
在莫拉塔和德佩相繼離開後,擁有家庭氛圍感的馬競有鋒線換血的緊迫感,西班牙媒體一度將阿爾瓦雷斯視為格列茲曼的繼承人,但保持耐心與信任是最正常的條件反射,西蒙尼的原話是“我們需要陪伴他”,值得一提的是,馬競為此特意用格列茲曼花了幾個月時間適應馬競的例子鼓勵年輕人。
從樂觀主義的角度解讀慢性發展,阿爾瓦雷斯似乎只是運氣差了點,他的技術和意識早就在英超和世界盃的舞臺上充分驗證過,退一步講,在馬競對陣西班牙人和巴列卡諾時,他的射門都曾被對方的門將有如神助般拒之門外,並且曾被橫樑阻止了一次世界波。
在馬競“找自己”的過程中,阿爾瓦雷斯幸運地得到了釋放壓力的舞臺,比如在阿根廷對陣智利的世預賽中,他貢獻了1粒進球、1次助攻以及兩次關鍵傳球,終結了個人9場進球荒之際,順便當選了全場最佳球員,最重要的是,最大化地平衡了在馬競的落差感,也適當地緩解了輿論頻繁製造的壓力。
媒體一度願意為阿根廷人積極尋找開脫的素材,比如在馬競的場均射門次數相對曼城時期下跌了一半,比如積極參與防守就是一種自我保護,在歐冠對陣萊比錫紅牛時,有了1次關鍵傳球的阿爾瓦雷斯也貢獻兩次前場搶斷的數據,在一定程度上契合了西蒙尼的戰術需求。
沒有永遠正確的選擇,只能努力把選擇變得正確,啞火的阿爾瓦雷斯有不慌不忙的資本,他一直是這樣熬過來的。效力河床時,拿到過阿根廷聯賽最佳射手,榮膺過南美足球先生,還演繹過獨中六元的好戲。在曼城被定義為哈蘭德的備胎,卻有挪威神鋒不具備的多面手屬性,拋開強強對話中的幹勁,歐冠單場貢獻過7次關鍵傳球,也成為歷史上首位在歐冠淘汰賽階段開場10分鐘就完成傳射的球員,英超單場貢獻過2次助攻,榮膺過世俱杯最佳球員。
阿爾瓦雷斯在世界盃上的大心臟屬性是標籤成人生贏家的最大籌碼。2022年卡塔爾世界盃上,臨危受命拿到首發位置的阿爾瓦雷斯一發不可收拾,用4粒世界盃進球與克雷斯波和卡尼吉亞等阿根廷名宿“平起平坐”,淋漓盡致地體驗了站在世界之巔的快感。匪夷所思的是,2021年的阿爾瓦雷斯還是國家隊的邊緣人。
如何脫胎換骨?被冷漠時,阿爾瓦雷斯以“人總是夢想獲勝,喜歡獲勝和競爭”激勵自己成長,被追捧時,他平靜表示:“我不會因為拿了世界盃就覺得自己是超級英雄”。如今在馬競遭遇質疑時,他也不曾後悔“我喜歡尋求新的挑戰”的誓言。也許,心態才是決定性因素。
年少成名必是一件好事,也是一把雙刃劍,在馬競暫時啞火的阿爾瓦雷斯更懂得保持飢渴和謙遜的意義了,考慮到24歲的黃金年齡,這是一門及時的教育課。阿爾瓦雷斯被高估了?馬競打錯算盤了?懷疑論一直會發酵,似乎只有時間會給出最終的答案。