記者陳永、寒冰報道 本屆18強賽對於國足來說，可謂關關難過。前兩關，慘敗給日本、大好形勢下被沙特逆轉，國足表現令人非常失望，包括主帥伊萬的排兵佈陣和臨場指揮。北京時間10日晚17點10分，國足將在阿德萊德橢圓球場迎來第三關的對手澳大利亞，這次又會等來一個怎樣的結局？
客戰澳大利亞，輿論非常不看好。出征前，伊萬曾談過如何應對澳大利亞，就是要踢得更有侵略性，要更適應身體對抗，要鼓足勇氣面對挑戰。本報在分析中也談到，這樣的要求沒問題，關鍵是能不能做到。
在賽前發佈會上，伊萬表示：“我尊重澳大利亞隊，我也跟隊員說明天將是一場艱苦的比賽。不過，主場作戰的澳大利亞或許壓力更大，我們希望我們的球員能夠在壓力下更興奮，去享受比賽，爭取一個好結果。”
伊萬的說法沒問題。前兩輪，澳大利亞一平一負只拿到1分，主帥阿諾德下課，目前在C組中排名第五，僅高於兩連敗的國足。
阿諾德下課後，波波維奇繼任，但球隊的壓力顯而易見，如果無法在主場擊敗國足，壓力會更大，顯然，伊萬的說法是對的。
不過，伊萬此前包括這次發佈會，不斷強調國足近期遭遇的都是強隊，澳大利亞是第四個。這給了國內輿論抨擊的空間，認為其老調重彈，不斷強調對手強大，似有為自己開脫之嫌。
至於本場比賽的陣容，反而不是大問題，在客場取勝本就困難的情況下，武磊和阿蘭的缺席影響其實有限，關鍵仍是中後場的配置以及國腳的臨場發揮和伊萬的臨場指揮，其中，伊萬的臨場調度是否會再次引發爭議，也成了外界額外關注的話題。
伊萬賽前提出的應對，理論上沒問題，侵略性、身體對抗、勇氣，包括更興奮，都對。
2022年世預賽12強賽，國足曾和澳大利亞分在一組，首戰就碰面，結果，完全無法適應對手的節奏和逼搶，0比3完敗——不僅是節奏，也是強度的完敗。
但第二回合，國足吸取教訓，冷靜應對，最終1比1戰平澳大利亞，當時還是在沙迦中立場，那場比賽，國足對於比賽強度和比賽節奏的應對好了很多。
對於更崇尚對抗的澳大利亞來說，國足的應對辦法其實更簡單，戰術需要通過積極拼搶阻斷和打亂對手的節奏，同時抓反擊的機會，此外鬥志包括勇往直前的決心在這樣的對決中起到的作用不容忽視。
對於這一點，十月戰役前，中國足協加強了對國足的支持，尤其是思想作風方面，足協進行了一系列的工作，包括和國腳以及所在的俱樂部溝通。此外，此次客戰澳大利亞，足協主席宋凱及分管國足的副主席許基仁都來到了澳大利亞督戰。
策略沒問題，問題是，伊萬能否帶領球隊踐行並貫穿始終。事實上，對於國足來說，面對急需3分的澳大利亞，輸球概率很大，但在球迷眼裡，不一定拿分，但至少，要有“希望”——包括過程甚至是小細節。
相對於國足，澳大利亞信心滿滿。新任主帥波波維奇對自己欽點的球員非常滿意，儘管有多名旅歐球員週二才抵達阿德萊德，磨合時間只有兩天，但他認為沒問題。
“我們有足夠時間告訴球員們我想要的足球風格和戰術，我相信他們已經瞭解了。”波波維奇說：“到時候，大家就會看到。”
中場核心歐文剛當選球員工會票選2024年最佳男足球員，他認為波波維奇帶來了新的氛圍，提升了強度、活力和速度。
澳大利亞在阿德萊德曾踢過27場比賽，8次對陣亞洲球隊6勝2負，兩次輸球都是對日本（1968和1998年），最近一次是3比2擊敗沙特。
中澳之戰在阿德萊德的橢圓球場進行，這座球場常年承辦足球、澳式橄欖球、板球比賽，經過2014年翻新，容量為5.35萬。值得一提的是，今年5月，中國女足曾在這座球場1比1戰平過澳大利亞女足。
