《德國足報》在2月份透露，羅伊斯和多特蒙德將在今夏分道揚鑣，下一站大概率是美職聯，而他的好朋友格策當時有意與法蘭克福延續合作關係，時過境遷，“德國梅西”暗示了一旦法蘭克福無緣歐戰，自己非常樂意前往美職聯養老。球迷設想過羅伊斯和格策在另一片賽場重逢時的畫面，但在德甲暫時排名第6的“黑鷹”也在努力留人，避免說散就散。

尚有2個月才32歲的格策顯然具備了在德甲發揮餘熱的空間，數據顯示在本賽季為法蘭克福出場的36場比賽中已經貢獻了4粒進球和4次助攻，雖然與巔峰時期的“超級馬里奧”相去甚遠，但在貢獻值上完全匹配了當下700萬歐元的身價，無論是前任主帥還是現任主帥都高度讚揚了這筆交易的正確性，而法蘭克福主帥賽季初就直言“格策在球場上是我們的指揮棒，他是我們在球場上最重要的人之一。”

在重返德甲的日子裡，格策參加過歐洲超級盃決賽和德國杯決賽，雖然法蘭克福都是屈居亞軍，但卻完成了精神治癒。在拿冠軍這件事上，在多特蒙德和拜仁時期就習以為常，最重要的是，在回顧自己的法蘭克福歲月時，昔日的歐洲金童認為自己是推開幸福大門的幸運兒，比如時隔1822天重返德國國家隊，比如自己的女兒出生在法蘭克福，最重要的是，格策坦誠：“我喜歡這裡倡導的價值觀，過去幾年，這裡湧現出一批非常成功的球員，我想加入他們的行列。”

格策的合約是到2026年到期，按道理彼此都有被需要的意願，但完成落葉歸根且煥發新生之後，昔日的德國全民寵兒似乎與過去的自己和解了。要知道，格策在2020年夏天以降薪的方式加盟埃因霍溫時，關於高開低走和自甘墮落的風評此起彼伏，而他只是以“從沒有喪失對於足球的愛”解釋了自己的選擇。

77場貢獻18球和18次助攻，格策符合埃因霍溫的主角光環，準確說在不到兩年的荷甲生涯中，拿到過賽季兩雙的成績單、榮膺過歐聯杯的周最佳球員，捧起過荷蘭杯冠軍，提前與埃因霍溫續約是意料之中的事情，唯一的“敗筆”是解約金只有400萬歐元，當然對於格策而言，真正的成功是不再社交平臺上關注是非話題，他甚至很享受時任主帥施密特的嚴苛訓練。

（好久不見，放肆地笑）

萊比錫紅牛和柏林赫塔先後向在德甲打拼10個年頭的格策伸出了橄欖枝，而到本菲卡任教的施密特有意與弟子再續前緣，最終格策情定捧起歐聯杯冠軍的法蘭克福。為年輕人補充經驗值是格策的硬性任務，畢竟在加盟前擁有60餘場的歐冠比賽經歷，家庭因素也是彼此結緣的關鍵因素，要知道，當時格策的妻子和兒子生活在杜塞爾多夫，距離法蘭克福的車程只需3小時，直飛航線也僅需要50分鐘。

或許冥冥之中自有安排，或許格策對德甲有很深的執念，偶然牽連著必然，但馬特烏斯、勒夫、弗裡克，甚至法蘭克福一些潛在競爭對手都願意看到格策的“回馬槍”，故人重逢似乎是不過時的溫柔。

兩年的時間，足夠驗證了外界最初的判斷，事實上，法蘭克福能將穆阿尼賣出9000萬歐元的高價，除了巴黎不差錢的因素，也離不開格策的助力，如體育主管所言：“如果沒有格策，穆阿尼也不會進步這麼大。”如果非要製造落差感，2022年卡塔爾世界盃決賽上錯失了一次絕殺球，而格策在2014年世界盃上卻是德意志戰車站在世界之巔的絕對英雄。因此，一旦格策決定換個新環境，法蘭克福並不會為難有功之臣，甚至會額外賺取一筆轉會費。

時間往前走，昔日意氣風發的金童平靜地對待得與失。離開多特蒙德前飽受爭議，克洛普說過：“我想格策13年歐冠決賽前受傷是因即將加盟拜仁緊張。”加盟拜仁後格格不入，甚至因為700萬歐元的年薪被嫌棄，迴歸多特蒙德並未有故人重逢的驚喜，第二次離開前只在德甲出場了514分鐘，縱然新陳代謝紊亂是元兇，但也有不少人贊同格策的風格屬於過去式。如今在回首這段難熬歲月時，格策只是輕描淡寫：“這種經歷對我也是一種考驗，我會用積極的態度去面對它。”

從天才少年到全民偶像從來不是一條順暢的路，但22歲就在世界盃決賽當主角的格策有令人羨慕的條件；從拜仁過客到德甲局外人，一夢如是，不少人認為格策提前花光了一生的運氣；從德甲“回過肉”到美職聯新人的路途有多遠呢？也許格策早就在計劃。每個冬天的句號都是春暖花開，他有權利做選擇和做自己——“我嘗試著將注意力放在自己的身上。”