北京時間5月11日,據名記Shams透露,太陽決定聘任布登霍爾澤出任球隊主教練一職,據悉雙方簽下了一份5年總價值超過5000萬的合同。布登霍爾澤曾兩次被評為年度最佳教練,並在21年幫助雄鹿獲得年度總冠軍,他也是太陽近15年以來第10任主教練。與此同時,杜蘭特在加盟太陽不到2個賽季,就已經經歷了3任主教練。
自從杜蘭特離開勇士以後,與他合作的主教練一直都不長久。從19年休賽期開始,整整的5年時間杜蘭特身邊換了7名教練,分別是科爾、阿特金森、納什、雅克-沃恩、蒙蒂-威廉姆斯、沃格爾和布登霍爾澤。其中杜蘭特效力最長久的只有納什的一個半賽季,某種程度上,杜蘭特和主教練們有些八字不合,可以說是名副其實的主教練剋星。
杜蘭特從勇士轉會籃網的首個賽季,他當時的教練為阿特金森,儘管杜蘭特賽季報銷,但他依舊錶現出對阿特金森的不滿,向管理層施壓,最終籃網選擇解僱阿特金森,隨後休賽期籃網聘請了兩屆MVP納什出山。然而,沒有任何執教經驗的納什無法帶領籃網走得更遠,並且和當時球隊的主力球員杜蘭特、歐文漸生嫌隙,納什最後迫於壓力引咎辭職。雅克-沃恩在賽季中期頂替納什接任主教練之位,但沒過多久,杜蘭特就提出了交易申請,緊接著轉會到太陽。
來到了太陽以後,杜蘭特僅和蒙蒂-威廉姆斯合作了半個賽季,太陽管理層就決心大改革,選擇和蒙蒂分道揚鑣。隨後太陽聘請了沃格爾出任球隊主教練,但沃格爾並沒有很好地處理和球員之間的關係,有傳聞報道杜蘭特已經和沃格爾長達三個月沒有任何溝通,最終沃格爾被解僱的結局也在意料之中。如今布登霍爾澤出任太陽主教練,球隊還需要在一個賽季內同時支付三名主教練的薪水。
雖然主教練更換得非常頻繁,但杜蘭特所在的隊伍並沒有取得太多實質性的成績。過去5個賽季,杜蘭特僅2次打進分區半決賽,21年在東部半決賽與雄鹿鏖戰至搶七大戰加時憾負,23年在西部半決賽被掘金4-2淘汰出局。其餘3個賽季均一輪遊,其中22年和24年都是在首輪被橫掃出局。要知道,杜蘭特生涯前9次季後賽未嘗橫掃滋味,如今3年2次慘遭橫掃,杜蘭特也逐漸跌入谷底。
杜蘭特將在今年夏天年滿36歲,雖然我們可以看到他在賽場依然擁有極具侵略性的進攻表現,但經歷過大傷和歲月的折磨後,杜蘭特的威脅已經大不如前,所處的球隊總冠軍競爭力也日益下滑。或許太陽更換主教練,並不能實際上改變球隊的本質,杜蘭特想要在生涯末期再度爭冠,看起來非常渺茫。