法國出局似乎標誌著他們已從巔峰開始滑落，本屆盃賽雖擁有最強防守，但鋒無力是最大痛點，他們輸給火力最強的西班牙，也是情理之中。這也說明一個道理，一支強隊很難只靠苟且就能生存到最後，如今英格蘭似乎面臨同樣的劇本。

上屆亞軍英格蘭和法國一樣被視為奪冠大熱，但前5場的表現令人十分無語：除了首場1-0擊敗塞爾維亞後，此後4場比賽，英格蘭都未能在90分鐘的常規時間內贏下比賽，這還不是有意保存實力，而是真贏不下來。小組賽最後一輪，英格蘭獲勝才能確保小組第一從而避開死亡半區，球隊全場控球率高達73%卻顆粒無收，最終與實力一般的斯洛文尼亞0-0戰平。只是幸好丹麥也沒贏，英格蘭這才幸運拿到小組第一。

首輪淘汰賽，面對名不見經傳的斯洛伐克，英格蘭再給自己挖坑：開場25分鐘就丟了一球，要不是貝林厄姆補時階段以一記神奇倒鉤破門，英格蘭早已出局。加時賽依靠凱恩的制勝球，三獅軍團再逃一劫。8進4對瑞士，英格蘭又是率先丟球，第80分鐘才由薩卡扳平比分，最終點殺對手進入4強。從這5場比賽來看，英格蘭空有15億歐的超高身價，卻踢出了醜陋的足球，既無配合也沒有激情。其中一個重要原因，就是主帥索斯蓋特的戰術保守有餘，而且與球員不夠兼容，他追求傳控，但球員進球還是依賴於傳統的長傳衝吊和防反戰術。如此一來，儘管球員都身價奇高，但總是踢得彆彆扭扭，也就很難發揮出最強戰力。目前英格蘭還看不到可以扭轉這種局面的趨勢，他們只能硬著頭皮保持慣性，去迎接一個又一個更強大的對手。

荷蘭實力在線，但之前的他們過於直楞，吃了很多暗虧。上屆歐洲盃，荷蘭小組賽前兩輪已提前晉級的情況下，最後一場依舊猛衝猛打，雖取得大勝，卻興奮得太早，首輪淘汰賽就失利出局。這一次橙衣軍團吃一塹長一智，通關路上張弛有度，第三輪雖輸球卻避開死亡半區，淘汰賽更是亮出獠牙，2場5球只丟1球，攻防兩端十分完美。