本賽季開打之前，羅伊斯就自宣不再擔任多特蒙德的隊長，有人說這是“謝罪”的一種方式，眾所周知，上賽季的“大黃蜂”距離德甲冠軍只有一步之遙，卻最終因為淨勝球的劣勢“成全”了拜仁德甲11連冠的壯舉。但其實上賽季的羅伊斯充分展示了老兵的風骨，在惜敗曼城的歐冠比賽中，他成為第一位連續5場歐冠賽事參與進球或者助攻的多特蒙德球員，在大勝科隆的德甲比賽中，他加冕了多特蒙德隊史射手王的寶座，雖然一年短約並不是最高級別的獎勵，但當時的羅伊斯認為這是且行且珍惜的積極信號。

“我永遠是多特蒙德的男孩。”這是羅伊斯最深情的告白，奈何傷病和年齡限制了終老於此的夙願，當多特蒙德去年用一紙長約鎖定神童穆科科時，為多特蒙德效力12年之久的羅伊斯難免會吃醋，作為隊長和旗幟，他本該是優先續約的對象，但在後浪推前浪的背景下淪為了犧牲品和過去式。

事實上呢？一度讓皇馬惦記的穆科科本賽季近乎於泯然眾矣的地步，居然只撈到了4次首發機會，而被多特蒙德忽視的老隊長卻在30場比賽中貢獻了7球和5次助攻，數據上提前與上賽季的自己旗鼓相當了。遺憾的是，覆水難收，本賽季落後領頭羊勒沃庫森20分之多的“大黃蜂”早就致力於年輕化，快35歲的羅伊斯具備了剩餘價值，卻無法重新成為多特蒙德的意中人和引路人。

愛而不得的感覺不言而喻，曾幾何時，羅伊斯是豪門哄搶的寵兒，昔日與其並肩作戰的格策、萊萬、奧巴梅楊、阿什拉夫、桑喬、哈蘭德陸續完成豪門之約時，土生土長的多特蒙德老男孩並沒有因為高薪和冠軍的誘惑而移情別戀，反而在大眾的關注下重複了“我只想在這裡退役”的愛情宣言。

坦白講，這是多特蒙德的幸運，畢竟在拜仁一枝獨秀的德甲，羅伊斯在某種程度上是“大黃蜂”挑戰權威的鎧甲和利器；2016-17賽季德國杯冠軍和2019年的德國超級盃冠軍相對單薄，卻是竭盡所能下的“所有”，即使在2021年的德國超級盃上輸給拜仁，但貢獻世界波的羅伊斯仍然是多特蒙德的遮羞布，而當時的隊友哈蘭德則頻繁浪費單刀機會。

“我是世界上最沒有耐心的人，我必須時刻保持警惕。”喜歡淘寶的多特蒙德頻繁享受著後浪效應，卻也刺激了羅伊斯的二次成長，在變老的過程中，數據上或許沒有製造十足的新鮮感，但本賽季在多特蒙德時隔3年重返歐冠八強的激情中，自己的老臣子並沒有掉鏈子，比如在對陣埃因霍溫的淘汰賽中，替補出場的羅伊斯就用1次射門1粒進球的效率續寫了老兵不死的劇情，值得一提的是，在同一片戰場上，AC米蘭和巴黎也曾被德國人震懾過，進球與否是另一個維度的衡量標尺。

如今，多特蒙德與羅伊斯分道揚鑣的消息甚囂塵上，如果需要一個完美的句號總結黃黑生涯時，在德甲積分榜上看不見領頭羊的尾燈，是愛而不得卻又意料之中的遺憾，於是，寄希望於與馬競的歐冠1/4決賽制造奇蹟似乎是最體面的告別。10年前，羅伊斯是床單軍團的獵物，6年前，他曾一手導演了4-0的大戲，1989年出生的老將今不如昔是不爭的事實，但“其實不想走”的力量不可小覷，因此，當外界樂觀地認為馬競抽到上上籤時，交鋒史佔優的多特蒙德也在等待及鋒而試的機會，盡力成全羅伊斯一榮俱榮的體面。

12年的時間一晃而過，羅伊斯累計在415場中貢獻167粒進球和128次助攻，雖然無法達成“一人一城，一生一對”的美好，但譜寫的忠魂曲不亞於任何人。要知道，在當打之年拒絕豪門之約是需要勇氣的，況且羅伊斯在最近兩個賽季都有機會在沙特賺大錢和提前養老，只是在被需要的執念下，他一直秉持著共進退的勇氣，從未產生過先邁出一步的想法，用他當時的話說：“我的未來一直在多特蒙德。”

降薪續約是愛的代價，事實上，即使在強強對話中枯坐90分鐘板凳，即使被自家球迷質疑“沒有領袖氣質”，收拾負面情緒的羅伊斯時不時地扮演著及時雨，比如本賽季德甲對陣沃爾夫斯堡，德國杯對陣霍芬海姆，他都打進了制勝球，值得一提的是，在桑喬與多特蒙德上演故人重逢的好戲前，羅伊斯一直扮演著說客的身份：“只要你準備好了，我就在這裡。”

只看新人笑,誰聞舊人哭，忠誠固然是競技世界裡的稀有品質，但與冠軍一步之遙的多特蒙德一直在嘗試洗牌，租借桑喬就是一個信號，尤其在本賽季德甲相當拉垮的背景下，更加無法向老將提供絕對意義上的避風港。穆科科處於被放逐的邊緣，阿德耶米失去性價比，胡梅爾斯的退役論在發酵，馬倫的轉會緋聞在熱議，沒有年齡優勢的羅伊斯被多特蒙德嫌棄並不是沒有預兆。一年前，羅伊斯曾感慨“這一年最大的收穫是克服了對傷病的恐懼”，一年後，他笑著說再見：“我想傳遞的是責任，而不是壓力。”

羅伊斯何去何從？昔日排著隊的豪門們早就放下了愛的號碼牌，西漢姆和美職聯是最近被熱炒的下家，而他本人也以“我不是一個排斥新事物的人”回應了緋聞，但曾求購過的老東家門興似乎是最理想的歸屬地，念往昔，他曾在普魯士公園球場以大腿身份讓門興拿到了歐冠入場券，看當下，被偏愛本身就是一種幸運，英雄終有遲暮時，另一種意義上的“回家”是另一個層面上的釋懷。