記者寒冰報道 18強賽首輪慘敗，讓國足主帥伊萬飽受質疑，而沙特隊首戰主場未能擊敗印尼隊，同樣讓意大利名帥曼奇尼感受到了來自沙特國內的巨大輿論壓力。
上任沙特隊主帥至今，曼奇尼帶隊15場僅取得6勝4平5負，帶隊成績實在難負西亞為其及團隊開出的兩年半9000萬歐元天價合同；亞洲盃止步16強，曼奇尼更因點球大戰時提前離場惹怒沙特足協主席；18強賽開始後，沙特隊傳奇門將代亞耶亞更是公開抨擊曼奇尼，認為他傲慢且不尊重沙特球員；沙特《體育報》透露：如果無法客場擊敗國足，曼奇尼恐有下課之虞。
沙特隊18強賽開局賽程十分有利，前兩場對陣最後兩檔球隊，印尼和中國隊。但首輪丟失絕殺點球，慘遭末檔印尼逼平後，曼奇尼壓力陡增，若在大連無法擊敗國足，沙特將遭遇球隊十三年來在世界盃預選賽最差的紀錄——連續三場不勝。此前36強賽沙特隊1比2不敵約旦，9月5日又被印尼隊逼平。十三年前，裡傑卡爾德執教的沙特隊20強賽前兩輪先被阿曼逼成白卷，隨後1比3不敵澳大利亞，第三場又被泰國隊逼成0比0，最終無緣當年10強賽。之後沙特隊在世界盃預選賽，從未連續三場不勝。
《體育報》強調曼奇尼必須警惕。避免重蹈執教意大利隊預選賽連續兩場不勝無緣世界盃的覆轍。2022年世界盃歐洲區預選賽，意大利隊先被保加利亞（1比1）、瑞士（0比0）連續逼平，小組賽最後兩場再度被瑞士（1比1）和北愛爾蘭（0比0）逼平。最終附加賽首輪被北馬其頓1比0爆冷，連續無緣兩屆世界盃。
Kooora網沙特版跟隊記者塔齊勒透露：在大連備戰的沙特隊內氣氛低落。曼奇尼與球員關係冷漠甚至到了公開化的程度，曼奇尼外出時從不與沙特代表團其他成員一道，包括不會一起乘坐球隊大巴。他都是自駕私家車與自己的教練組前往訓練或比賽場，沙特國奧隊前主帥謝赫裡也透露，曼奇尼與沙特多位國腳關係緊張。沙特國腳儘可能不將真實想法告知曼奇尼，因為很可能被意大利教練放在媒體上討論，給球員造成巨大輿論壓力。
曼奇尼和沙特球員主要矛盾是意大利人堅持三後衛陣型，沙特隊幾乎從未採用過，沙特國腳們一直未能完成新陣型磨合。此外曼奇尼在新聞會批評沙特國腳浪費機會，國腳們在俱樂部出場時間不足的“甩鍋”行為也讓沙特球員普遍不滿。
曼奇尼確認主力左翼衛哈爾比腿部肌肉拉傷，將缺席對國足的比賽。沙特《體育報》透露：曼奇尼在大連的戰術訓練重點練習傳中、頭球和攻防轉換的速度。
《體育報》認為曼奇尼將沿用首戰印尼隊時的3421陣型，左翼衛替代者包括納賽爾·多薩里和剛加盟羅馬的阿卜杜勒哈米德。首戰發揮失常的後腰海巴里大概率會被換掉，雙邊鋒由老將薩勒姆·多薩里和加里卜擔任，中鋒位置首戰印尼替補出場創造不少機會的布賴坎有望首發。
賽前新聞會上，曼奇尼表達了對國足的尊重：“當然我們希望取勝，像日本隊一樣早早進球。任何比賽如果能進五六個球當然很好，但中國隊是優秀的球隊，會在主場表現得更好，我希望球隊能發揮出對陣印尼時下半場的水平。”一道出席新聞會的沙特前鋒謝赫裡也表示這將是一場艱難的比賽：“我們必須全力以赴才能獲勝。
這是伊萬科維奇第5次帶隊對陣沙特隊，此前4次都是執教阿曼隊時。從2020年1月至今，沙特隊戰績是3勝1負。2023年海灣杯小組賽，那場比賽阿曼隊2比1取勝，但沙特隊派出的是本土教練帶隊的二線陣容。
中沙兩隊世界盃預選賽此前對陣7場，國足4勝2平1負佔優。1982年世界盃預選賽，國足兩回合雙殺沙特。1990年世界盃預選賽在新加坡和1998年世界盃預選賽在主場都是1比0取勝，隨後又在利雅得1比1戰平。2022年世界盃預選賽12強賽國足對沙特1平1負，在世界盃預選賽中國足已長達27年未能戰勝沙特隊。
國足1998，2018和2022年世界盃亞洲區最後階段預選賽首戰落敗後，次戰2平1負均不勝，被沙特媒體認為是利好消息。中沙兩隊上次在大連比賽是1997年10月法國世界盃10強賽，當時，幫助國足打進制勝球1比0的，還是張恩華。
