昨晚，國足主場1比1戰平泰國，世預賽小組出線的前景變得暗淡；今天又恰逢2024高考第一天，兩個話題同時霸榜熱搜。
每當國足不爭氣時，民間總有聲音說：“14億人裡，怎麼還挑不出11個踢球的？！”
這體現了老百姓心中一種樸素的天才出產觀：人口基數這麼大，14億呢，按比例算，就算萬里挑一，14億除以1萬，那也該有14萬足球好苗子吧？還不夠你國家隊選的？
但是，這看似淳樸的真理，其實存在某種概念上的偏差：要是真能從14億人裡挑國腳，中國男足早拿世界盃冠軍了你信不信？可問題是，我們實際能從多少人裡挑……
世界上人口最多的五個國家裡，只有巴西是足球強國；人口最多的中國印度兩國，足球都不靈。人口多，真不等於足球可選才的範圍大。
那麼什麼是足球人口？平時國足踢一場，那麼多人看，那麼多人噴，他們算足球人口嗎？
參與人口：保持一定踢球頻次，踢野球、業餘聯賽、社區或校園足球等，送孩子參加足球培訓等；
中國足球的“關注人口”是不少的，即便近年來在年輕人中佔比萎縮，但基礎體量依然龐大。據國際足聯的數據，中國的足球迷有近2億，從來不缺吃瓜群眾。
但到了第二層“參與人口”，也就是喜歡踢球、平時有踢球運動習慣的，數量明顯下跌。
看現在，野球場上，踢球的人越來越老（70/80後大叔是主力軍），年輕人（90/00後）越來越少。籃球、電競、遊戲、短視頻、影音娛樂等分流走了大部分青少年。
在中國，一些大城市小學低年級廣泛開設足球課，但多流於形式應付上面的要求，真正開放場地讓孩子自由踢球的學校又有多少？
送孩子參加足球課外培訓的家長也不少，但12歲是個分水嶺，中國孩子參加足球課外培訓，多集中在5-11歲，隨著12歲步入小學六年級，人數斷崖式下跌，而在中學生中，堅持足球訓練的人少之又少，學業壓力讓足球靠邊站。
這就是中國教育和中國足球矛盾對立的現狀：體教過早分離，升學和足球成為“勢不兩立”的存在：要升學就別再踢球，而想踢出名堂，就要從小放棄學業，走專業足球培訓的路。
最終，中國孩子在小學階段就被硬性劃分為兩個群體：進入足校的少數人繼續踢球，而大部分選擇上學的孩子，從此徹底與正規足球訓練、比賽無緣，即使裡面不乏天賦顯現晚的天才，也再無發展機會。中國潛在的足球人口，就這樣早早被砍掉了一大塊。
也別怪家長不送孩子走專業足球之路。如果你是家長，是讓孩子孤注一擲去踢球，還是繼續上學？
一個最最關鍵的因素是：成材率。
中超大牌球星和國腳們收入不菲，但這只是“倖存者偏差”，背後是驚人的淘汰率。曾效力中超北京人和的朱寶傑介紹，當年和他同一批在申花足校接受專業訓練的孩子有400多人，成為職業球員並能長期立足的，僅他、陳志釗、孫一凡、範凌江等區區4人。
能成為中乙的替補球員，對足校孩子來說，差不多就已是1/100的概率了，99%的孩子最終被淘汰，需要轉行從事別的工作，但基礎文化學習的不足，讓他們舉步維艱。
相比足球，升學參加中考高考這條路，是成材率更高、普適性更大的選擇。
北京中考普通高中錄取率70%（高中錄取人數/中考人數），高考本科錄取率75%（本科錄取人數/高考人數）。放到全國範圍，2021高考總人數1078萬，本科錄取率40%，含專科高職後錄取率達90%。
今年高考的考生接近1400萬人，而本科錄取名額大約450萬，專科院校錄取名額大約500萬，雖然是歷年最卷，但仍有三成多的考生能上本科，考上大學的最終能佔到七成。
現實點說，升學和高考是大多數人成本更小、收益率更高、風險更小的出路，相比之下，走專業足球之路更像是千軍萬馬擠獨木橋。足球夢VS現實生存壓力，你是家長，你怎麼選？所以在中國，現實是大部分孩子最終走上了升學之路，而只有少數孩子去繼續追尋足球夢。
最後再聊這樣一個話題：踢球成為國腳，和高考考上清華北大，哪個難？
2023年清華內地普通本科新生3500人左右、北大為3000人上下，這7500多人是從2023年全國1200萬高考生中選拔出來的，大概萬分之六、七的概率，也就是1萬考生裡能有7個人左右考上。
但踢球成為國腳的概率，卻無法有詳細數據支持，因為中國的足球人口和註冊球員人數，始終是一筆糊塗賬。
國際足聯給過一個數據估算，說中國足球人口有2600萬，但這其實根本不靠譜，是根據總人口按比例粗略推算的；
籃協主席姚明在一次採訪時說，中國僅有3千名註冊籃球運動員，和6000名註冊足球運動員；
2021年，足協轉會辦公室負責人在一次採訪中說，足協註冊球員人數（含職業和業餘），大約是男足5萬、女足1.5萬，其中穩定的職業球員大概1千多人，但這個來源只是個人採訪，而不是官方發佈……
2022年，陳戌源（足協主席、已落馬）介紹全國首屆青少年足球聯賽時，說有120萬名小球員參賽，但這恐怕有水分在裡面，筆者小時候踢過“百隊杯”，基本上就是愛踢球的孩子，甭管什麼水平、練沒練過，隨便組個隊就能參賽，至於能不能算是“球員”，那真不好說。
同一年，王登峰（足協副主席、已落馬）說我國青少年足球人口達到了5500萬，更是一個匪夷所思的數字……
換句話說，中國的足球人口有多少、踢球的有多少、從多少人裡選拔，沒有一個官方確切的統計數字，總讓人懵懵懂懂，不明不白。
更何況，高考明明白白憑分數、按照相對透明公開的規則選拔，而踢球想成為國腳，一路上還有某些與實力無關的因素。這些規則之外的東西，往往意味著成本無限高，而且結果還無法預期，所以對於普通人來說，哪個更難，也許就不言自明瞭吧。(李普利)
